美國“超回路1號”公司11日在西部內(nèi)華達州荒漠首次對“超回路技術(shù)”中的推進系統(tǒng)進行公開測試，測試結(jié)果符合預(yù)期。盡管仍受到不少質(zhì)疑，但科技“狂人”埃隆·馬斯克提出的超高速管道運輸夢想距離實現(xiàn)更進了一步。
11日上午，在200多名投資人、合作方和媒體記者的見證下，這家總部位于洛杉磯的初創(chuàng)公司在拉斯韋加斯以北約50公里處沙漠中測試了其“超回路推進系統(tǒng)”。在測試現(xiàn)場，一個金屬測試裝置沿鐵軌加速疾馳，約5秒后利用沙堆減速停止。
“超回路1號”公司高級副總裁喬希·吉格爾接受新華社記者采訪時說，這個推進系統(tǒng)測試裝置從0加速到60英里時速（約合每小時96公里）僅用時1秒。
美國太空探索技術(shù)公司Space X和特斯拉汽車公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克2013年提出“超回路”運輸系統(tǒng)設(shè)想。根據(jù)馬斯克公布的初始方案，這一超高速系統(tǒng)由雙向管道和運輸艙組成，運輸艙的行進時速將達1120公里（相當(dāng)于每秒約311米），與某些民航客機的最高飛行速度相當(dāng)。
“超回路1號”公司首席執(zhí)行官羅布·勞埃德說：“今天我們測試的是全尺寸推進系統(tǒng)，這是預(yù)計今年年底建成的完整系統(tǒng)的一部分”，當(dāng)天測試結(jié)果符合預(yù)期。據(jù)法新社報道，年底完整系統(tǒng)測試將包括2千米的封閉管道全速測試。
對于“超回路1號”公司來說，測試的目的并不僅在于證實該技術(shù)的可行性，公司還希望可以以較低成本實現(xiàn)這種技術(shù)，以便將其更大規(guī)模地進行推廣。公司將該技術(shù)的測試稱為“基蒂霍克預(yù)演”，而基蒂霍克正是1903年萊特兄弟成功試航世界上第一架飛機的地方。
“超回路1號”公司表示，他們已測試了多種懸浮技術(shù)，希望能將這種未來交通系統(tǒng)應(yīng)用于貨運和客運。依據(jù)設(shè)計計劃，這一形似膠囊、運載客貨的懸浮艙將在真空管道中依靠電力運行，速度接近音速（音速約為每秒340米）。按照“超回路1號”公司的說法，這項技術(shù)為乘客帶來的加速階段的體驗將和飛機起飛時類似，在加速階段過后，將會行使平穩(wěn)且能耗較低。
該技術(shù)被認(rèn)為有可能對交通運輸行業(yè)帶來革命性變革。不過，相關(guān)技術(shù)在業(yè)界還存在爭議，距離真正實現(xiàn)還有不少距離。質(zhì)疑者認(rèn)為，建造管道的可行性存疑，同時還存在監(jiān)管者是否放行的問題，建造成本可能也遠高于預(yù)期。但有該技術(shù)的支持者表示，其建造成本僅相當(dāng)于美國現(xiàn)在高鐵建造成本的六分之一。
按照“超回路1號”公司目前的計劃，該技術(shù)將在2019年實現(xiàn)貨物運輸，在2021年實現(xiàn)客運。在測試之前，該公司表示最近獲得8000萬美元的融資，投資者包括通用電氣風(fēng)險投資、法國國營鐵路公司以及清潔技術(shù)風(fēng)險投資Khosla Venture。
科技“狂人”馬斯克創(chuàng)辦的特斯拉汽車公司是美國最大的電動汽車廠商，近年來銷量持續(xù)快速增長。但特斯拉電動汽車的主打產(chǎn)品目前成本均較高，也一直在研發(fā)較低成本的電動汽車，希望將電動汽車推向更廣闊的市場。特斯拉公司近日公布的2016年第一季度財報顯示，特斯拉第一季度營收為16億美元，同比增長超過45％。其中，特斯拉一季度在華銷量同比增幅達到300％。
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