美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司11日宣布，將攜手旅館業(yè)大亨羅伯特·比格洛打造私人太空艙，從而為商業(yè)活動和科學(xué)研究提供方便，同時開發(fā)太空游。
科研、旅游兩相宜
聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司和比格洛航天公司在美國科羅拉多州召開的太空研討會期間宣布這一合作計劃，內(nèi)容包括2020年由聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的宇宙神－5運載火箭發(fā)射體積為330立方米的充氣式太空艙。
聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司是由洛克希德－馬丁公司和波音公司組建的合資企業(yè)。美國《華盛頓郵報》援引新聞發(fā)布會上的信息報道，這一合作項目將是“飛行器提供商和太空艙提供商的首次商業(yè)合作”。
比格洛說，這次聯(lián)手將向“非政府研究、商業(yè)活動和旅游業(yè)開放宇宙空間”。
他預(yù)計，最終由他的公司打造的太空艙可為人類提供除國際空間站以外的近地軌道場所。目前，不少公司和研究機構(gòu)想要利用宇宙的微重力環(huán)境測試產(chǎn)品性能或進行科學(xué)研究。
宇航員將收集數(shù)據(jù)
這一私人太空艙還可以為游客提供“太空旅店”。“太空旅店”的設(shè)想并非遙不可及。本月10日，美國太空探索技術(shù)公司的貨運“龍”飛船抵達國際空間站，帶去了由比格洛航天公司研制的首個試驗性充氣式太空艙。
“比格洛可展開活動模塊”將在5月底開始充氣膨脹，與空間站對接兩年，其間空間站宇航員每年會進入其中幾次，以收集數(shù)據(jù)并評估狀態(tài)，但不會在這個充氣艙內(nèi)居住。
美國航空航天局說，此次是充氣式太空艙首次在空間站進行試驗，研究人員將評估其防宇宙輻射和太空垃圾撞擊的性能。
聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司和比格洛航天公司11日說，這類可壓縮的輕型充氣艙可節(jié)省數(shù)以百萬計美元的發(fā)射費用。 |
